XI Zjazd Stowarzyszenia Absolwentów UMK - imprezy odbywającej się pod stałą nazwą "Jesienne Powroty" - miał w roku ubiegłym szczególny charakter. Odbywał się w jubileuszowym roku 60-lecia Uniwersytetu Mikołaja Kopernika i 10-lecia istnienia Stowarzyszenia Absolwentów. Te akcenty przewijały się 3 września podczas spotkania w uniwersyteckiej Auli, do której przybyło około 350 absolwentów.

Spotkanie prowadził wiceprezes Stowarzyszenia, radny Torunia Ryszard Olszewski. Wśród gości obecni byli m.in. prorektorzy UMK, profesorowie Leszek Kuk i Grzegorz Jarzembski, prezydent Torunia Michał Zaleski, prezydent Bydgoszczy Konstanty Dombrowicz, prezes Towarzystwa Naukowego w Toruniu prof. Andrzej Woszczyk (wszyscy wymienieni są naszymi absolwentami). Wśród obecnych na sali absolwentów były też osoby piastujące różne funkcje w administracji, samorządach, parlamencie, przedstawiciele nauki i kultury, gospodarki, środków masowego przekazu.

Na Zjazd przybyli absolwenci z naszego regionu i całego kraju, a także zza granicy, których witano szczególnie gorąco. Przyjechali bądź przylecieli z USA, Kanady, Szwecji, Niemiec, Francji, Szwajcarii, a nawet z Wietnamu, aby spotkać się z przyjaciółmi z okresu studiów, zobaczyć, co się zmieniło na uczelni i w Toruniu. Najliczniej reprezentowani byli biolodzy, następnie geografowie, chemicy, historycy, matematycy. Licznie, jak na kierunek studiów, stawili się absolwenci filologii klasycznej, świętujący 60-lecie powstania swojej Katedry.

	fot. A. Dauksza-Wiśniewska

Historię Stowarzyszenia przedstawił wiceprezes Olszewski. Powstało ono w lipcu 1995 r., a wśród 22-osobowej grupy założycieli szczególną inicjatywę wykazali: b. wojewoda toruński Bernard Kwiatkowski, ówczesny i obecny rektor UMK prof. Andrzej Jamiołkowski, oraz prof. Karol Jankowski, fizyk z UMK. Główne cele określone w statucie to promocja i popularyzacja tradycji i osiągnięć toruńskiej uczelni w kraju i w świecie, utrwalanie łączności absolwentów z uczelnią i więzi środowiskowych, wspieranie inicjatyw naukowych, samokształceniowych i gospodarczych członków Stowarzyszenia. Dotychczas stosowanymi formami działalności są doroczne zjazdy absolwentów "Jesienne Powroty", wydawanie biuletynu "Absolwent", współorganizowanie spotkań kierunkowych i terenowych, prowadzenie banku informacji o absolwentach. Stowarzyszenie liczy około 1500 członków, ale wielu formalnie niezrzeszonych także uczestniczy w imprezach organizowanych przez Stowarzyszenie.

Prorektor Leszek Kuk, któremu w nowej kadencji władz rektorskich powierzono opiekę nad Stowarzyszeniem, przybliżył zebranym aktualny obraz toruńskiej uczelni i zmiany, jakie zaszły w ostatnim czasie, po przyłączeniu bydgoskiej Akademii Medycznej. UMK jest największym i najbardziej liczącym się uniwersytetem północnej Polski. W rankingach utrzymuje 3-4 pozycję w kraju w kategorii uniwersytetów.

- Absolwenci mogą być dumni ze swojej uczelni - mówił - a uczelnia jest dumna ze swoich absolwentów. Nowy opiekun Stowarzyszenia, który przejął tę funkcję od prorektora Grzegorza Jarzembskiego, deklarował wolę dobrej współpracy z absolwentami.

Prezydent Torunia Michał Zaleski z sentymentem wspominał lata spędzone na toruńskiej uczelni. Przedstawiając walory zabytkowego Torunia, stwierdził: "W naszym regionie kujawsko-pomorskim koroną jest Toruń, ale perłą w tej koronie jest Uniwersytet". Pozdrowienia i życzenia dla absolwentów przekazał prezydent Bydgoszczy Konstanty Dombrowicz. Poinformował, że od kilku dni Bydgoszcz ma także własny Uniwersytet Kazimierza Wielkiego.

Były też życzenia od marszałka województwa Waldemara Achramowicza oraz refleksje posła Bogdana Lewandowskiego.

Niezwykle serdecznie przyjęto wystąpienie gościa z Wietnamu, pana Nguyen Van Mau, który studiował prawo na UMK w latach 1976-1979, a obecnie jest pracownikiem wietnamskich linii lotniczych w Hanoi. Głos zabierali także inni absolwenci, którzy w interesujący i barwny sposób wspominali okres studiów na UMK, profesorów przekazujących im nie tylko wiedzę, ale także wartości etyczne, duchowe, wspominali życie kulturalne, rozrywki i zabawy towarzyszące studiowaniu. Mówili też o swojej aktualnej pracy zawodowej, dzielili się refleksjami natury ogólnej i dotyczącej działalności samego Stowarzyszenia. Na te tematy wypowiadali się m.in.: Jan Szoc z Warszawy, pierwszy prezes Stowarzyszenia, a obecnie przewodniczący Koła Warszawskiego, Czesław Pastwa ze Świecia - obaj panowie kończyli prawo, Eryk Ryszard Stogowski z Torunia - absolwent geografii, Hanna Pszczółkowska-Melerska z Gdyni, absolwentka historii.

Z dużym aplauzem i zainteresowaniem spotkał się wykład dr Cecylii Iwaniszewskiej "Mój uniwersytet, moje miasto". Prelegentka jest absolwentką astronomii z 1950 r., przez całe życie zawodowe związana była z toruńską uczelnią, jako pracownik naukowy Instytutu Astronomii. Jej wystąpienie (ze skrótami) publikujemy na stronie 16.

Miłym i sympatycznym akcentem uroczystości (tę część poprowadził wiceprezes Andrzej Chmarzyński) było wręczenie dyplomów honorowych absolwentom, którzy magisterium na UMK uzyskali przed półwieczem - w 1955 r. bądź wcześniej. W tym roku zebrała się grupa około 50 takich osób; są wśród nich także profesorowie i pracownicy UMK. Ci, którzy z różnych przyczyn nie mogli dojechać, przysłali listy z pozdrowieniami i życzeniami.

W drugiej części Zjazdu, prowadzonej przez mecenas Ewę Zalewską z Torunia, odbyło się Walne Zebranie Stowarzyszenia, podczas którego dokonano zmian w statucie usprawniających działalność Stowarzyszenia Absolwentów UMK. Po południu w programie były spotkania w grupach rocznikowych, spacery po mieście, zwiedzanie wystawy fotograficznej Aliny Daukszy-Wiśniewskiej, dokumentującej historię UMK. Wieczorem tradycyjnie bawiono się w foyer uniwersyteckiej Auli, oczywiście do białego rana!